يقوم الهدهد بنكش التربة بمنقاره الطويل بحثاً عن الحشرات ويرقاتها، ومن طعامه المفضل الخادرة التي تعيش تحت التراب وهي مرحلة ما بين دودة الصندل وفراشتها. ويعتبر الهدهد من أهم أنواع الطيور القادرة على اكتشاف الخادرات تحت التراب والتخلص منها قبل أن تصبح فراشة تبيض في غابات شجر الصنوبر البري وتلتهم يرقاتها أوراق الأشجار وتتسبب بموتها.